Гафур Мендагалиев родился 2 июня 1954 года в селе Камызак Астраханской области.
Стилистика художника сформировалась в середине 80-х годов под воздействием влиятельного направления в искусстве Ленинграда, которое связано с именами Г.Я. Длугача и А.П.Зайцева. Гафур сам признает какое глубокое впечатлении произвело на него знакомство с одним из учеников Александра Павловича Зайцева – Александром Кондратьевым. Затем он вошел в группу «Кочевье», где, в среде единомышленников, окончательно утвердился в собственном стиле.
Работы хранятся в Музее нонконформистского искусства (Санкт-Петербург), ЦВЗ «Манеж» (Санкт-Петербург), Константиновский дворец (Санкт-Петербург), Ярославский художественный музей, Астраханская государственная картинная галерея им. П.М. Догадина, Мордовский республиканский музей изобразительных искусств им. С.Д. Эрьзи (Саранск).
Разнообразное творчество Гафура Мендагалиева несёт в себе и глубокую культурную традицию, близкую художникам группы «Кочевье» и острую индивидуальность автора – одного из известных современных петербургских художников.