|
История слонов в Петербурге началась на одиннадцатый год существования самого города. Примерно на месте нынешнего Мраморного дворца в то время находился «мазанковый» почтовый двор. Напротив него в апреле 1714 был устроен «Зверовый двор» для слона, присланного в подарок Петру 1 из Персии. Слона вели пешком из Астрахани, и всюду он возбуждал такое любопытство, что, например, в Астрахани сотни людей шли за ним, провожая, по сорок верст. Вообще, русские люди, слонов от роду не видавшие, повсюду выходили чествовать незнакомца «хлебом-солью». Специально для него шились кожаные тапки соответствующего размера, чтобы ноги бедного животного не повредились в дороге. Судя по всему, этот слон прожил недолго, возможно из-за плохого климата.
В 1736 году для вновь присланного из Персии слона был выстроен новый «слоновый двор» примерно на месте нынешнего цирка близ Летнего дворца Елисаветы Петровны, где ныне расположен Михайловский замок. Слон прожил в одиночестве пять лет, аосенью 1741 года посольство персидского шаха Надира доставило в Петербург очередной подарок — четырнадцать слонов. К их визиту подготовились основательно: реконструировали ветхий Аничков мост, а также еще три моста через Мойку и несуществующие ныне каналы,
замощены некоторые дороги, выстроена площадь для прогулок слонов, которую назвали Слоновой, с удобнымдля купания спуском к Фонтанке. А спустя три года слонов перевели за Лиговский канал, где в месте их нового проживания появилась Слоновая улица, названная в честь животных. 150 лет улица называлась так, пока не вошла в состав Суворовского проспекта.
В 1778 году по приказу Екатерины Второй слонов перевели в Царское село, где они продолжали жить, размножаясь в неволе.
К сожалению, история слонов заканчивается печально — последний слон, потомок первых животных, привезенных в дар, был застрелен революционными матросами в 1917 году.
Однако исторический аспект проекта проходит лишь фоном, на котором разворачивается драматическая мистификация — превращение слонов в антропоморфных жителей Петербурга. Этому способствуют в первую очередь сами люди, их отношение к животным, обращение с ними, а в результате, приобретение последними пагубных человеческих привычек и страстей. Со временем появление слонов меняет не столько архитектурный облик Петербурга, сколько их самих, их судьбы, что вплетаются в ритм столичной жизни.
Это не первый художественный проект в нашей стране, посвященный слонам. Но это первый арт-проект, посвященный именно истории слонов в Петербурге. Его актуальность лежит не только в сфере изобразительного искусства, но и в области современной жизни нашего города. Ведь более тридцати лет Петербург является чуть ли не единственным в мире городом с многомиллионным населением, в зоопарке которого нет слона. А ведь слоны всегда жили в Санкт-Петербурге. Практически с первых лет его основания. Даже в блокаду в Ленинградском зоопарке обитал слон и, благодаря усилиям горожан, пережил это страшное время. Городские власти обещали в скором времени приобрести слона для городского зоопарка. Автор надеется, с помощью СМИ, освещающих выставку, привлечь внимание к этому вопросу, напомнить чиновникам о данном обещании и таким образом быть может приблизить время, когда горожане вместе с детьми снова смогут любоваться этим большим и добродушным обитателем городского зоопарка.
|
